L‘Illa del Rei és un petit illot situat enmig del port de Maó que deu el seu nom al fet d’haver estat la primera terra menorquina que va trepitjar el rei Alfons III quan va anar a conquerir Menorca als musulmans .
El port de Maó adquireix la seva importància en el segle XVIII amb l’auge de la navegació , sent un espai cobejat per les diferents potències europees , havent sofert diferents ocupacions angleses i francesa .
Durant una d’aquestes dominacions angleses es construeix l’edifici destinat a hospital que ha arribat als nostres dies .
L’Hospital va ser fundat en 1711 durant la primera dominació anglesa , però va ser en 1722 quan es va dur a terme l’expropiació de la illa del Rei amb la idea de construir un hospital naval per atendre els malalts de l’armada anglesa .
Segons Menorca fos ocupada per uns o altres l’hospital va ser utilitzat per anglesos , francesos , i espanyols .
L’any 1802 va passar definitivament a la corona espanyola que va mantenir l’ús d’hospital .
Va prestar igualment servei al personal de diverses armades que han actuat a la Mediterrània com l’americana , l’holandesa i la italiana , aquesta última durant la segona guerra mundial .
Prolongar la seva vida útil fins que el 1964 va ser traslladat a l’hospital a la ciutat de Maó i posteriorment evacuat i abandonat l’edifici .
Des de l’any 2004 la ” Associacio amics de l’Illa del l’ Hospital” que ha donat lloc a la “Fundacion Hospital de l’Illa del Rei” salvaguarda l’illa i el seu contingut .
A l’illa es troben les restes d’una basílica Paleocristiana que van ser descoberts el 1888 i data del segle VI . El Reial Decret 1243/79 , del 20 d’Abril, va declarar Monument Històric i Arqueològic de caràcter nacional a la Basílica de la qual actualment només queden restes . Això va posar de manifest que l’illa havia estat habitada des de l’antiguitat .